Parece que o Apple Watch está prestes a receber uma grande atualização usando tecnologia de rastreamento de movimento

Aparentemente, a Apple está planejando adicionar um novo tipo de sensor ao Apple Watch que medirá o esforço durante o treino. De acordo com uma lista de empregos identificada pelo MyHealthyApple, a empresa está procurando um engenheiro com experiência em lidar com “utilizando atuadores, sensores de temperatura, medidores de tensão ou fotodiodos”.

Um sensor de tensão seria útil para exercícios de alta intensidade, como levantamento de peso, onde rajadas curtas de atividade muscular extremamente intensa resultam em um aumento temporário na atividade da frequência cardíaca, no consumo de oxigênio e na taxa de esgotamento de energia variada. Atualmente, o Apple Watch é capaz de medir todas as três métricas, mas apenas para exercícios rítmicos, como corrida ou ciclismo, e não para atividades curtas e de alta intensidade que precisam levar em consideração a tensão bruta do corpo.

A banda de fitness do Whoop é capaz de medir a tensão, mas nenhum outro smartwatch convencional faz isso porque requer um tipo especial de sensor – extensível ou não – que pode medi-la. Agora, um sensor de tensão seria uma adição valiosa às capacidades de detecção do Apple Watch, juntamente com o suposto sensor de pressão arterial destinado ao Apple Watch X.

Quanto ao que este sensor faz, ele poderia oferecer aos usuários uma visão precisa da intensidade do seu treino usando uma pontuação de esforço, que combina a magnitude das deformações musculares com outros fatores cruciais, como frequência cardíaca e consumo de oxigênio. Dependendo dos algoritmos em jogo e da interpretação da Apple, um sensor de tensão, por exemplo, poderia calcular a carga muscular durante o levantamento de peso.

Fundamentalmente, um sensor de deformação analisa deformações físicas envolvendo músculos e ligamentos e as converte em uma forma elétrica que os usuários podem posteriormente analisar como dados gráficos e numéricos. Sensores de deformação não são um fenômeno novo. Sensores de tensão do tipo extensível já são usados ​​por jogadores de futebol para avaliar suas variáveis ​​de posição de arremesso (prontidão, retorno e posturas de golpe), levantadores de peso e outros atletas.

Os sensores de deformação vêm em vários tipos, incluindo capacitivos, resistivos, piezoelétricos, ópticos e triboelétricos, entre outros. Mas quando se trata de fatores de forma vestíveis – como smartwatches e pulseiras – classes capacitivas e resistivas de sensores de deformação têm sido estudadas extensivamente.

Na verdade, a tecnologia chegou tão longe que, de acordo com um artigo de pesquisa publicado na revista Nano Energy, uma banda de nanogerador triboelétrico (TENG) usada no pulso pode analisar o estilo de caminhada único de uma pessoa e "reconhecer a identidade humana através do padrão de marcha que é alcançado por detectar atividade muscular."

Um artigo na Nature descreve um “sensor de deformação biocompatível com capacidade avançada de gerenciamento térmico” que é capaz de detectar com precisão o movimento humano. Sensores extensíveis têm vários casos de uso, como saúde e engenharia biomédica, tornando wearables de detecção de VR de última geração e próteses que podem emular o toque humano e o movimento muscular, pele artificial e robótica suave.

Mais importante ainda, como descreve este artigo na revista Advanced Intelligent Systems, eles podem ser implantados para detecção de movimento articular e para a criação de sensores de tensão vestíveis. Mas lembre-se de que esta é apenas uma lista de empregos e pode demorar um pouco para se materializar em um Apple Watch.