A mudança de marcha operada por voz resolve um problema inventado ou quebra barreiras ao ciclismo?

Provavelmente não é uma inovação adequada para pelotões compactos, mas talvez um simples comando de 'diminuir marcha' possa ajudar mais iniciantes a se sentirem confortáveis ​​na bicicleta

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A mudança operada por voz é uma inovação à qual nunca nos imaginámos referir-nos - mas pode estar nos planos, de acordo com uma nova patente registada pelo fabricante norte-americano de conjuntos de grupos SRAM. A nova tecnologia descrita na patente visa simplificar os sistemas de mudança de marcha sem fio existentes, com uma função operada por voz ou um dispositivo vestível na forma de uma luva de ciclismo.

A patente descreve “dispositivos de controle de mudança” que “fornecem um meio de controle sem fio de vários dispositivos sem que o piloto altere a posição das mãos no guidão”.

Diagrama do documento de patente dos EUA mostrando o potencial dispositivo de mudança ativado por voz da SRAM

Detalhando o caso de uso de tal sistema, a patente descreve possíveis problemas que podem surgir quando “o motociclista coloca as mãos em um local remoto dos interruptores de controle”. Neste cenário, diz a SRAM, para mudar de marcha o piloto tem que mover uma mão para o botão de mudança, deixando-o controlar a moto temporariamente com a mão restante.

Para ciclistas experientes, esta é provavelmente uma questão pouco preocupante. Mas poderia a SRAM estar no caminho certo para os recrutas mais novos? Navegar no trânsito enquanto tenta mudar de marcha usando uma tecnologia desconhecida pode ser desanimador, portanto, torná-lo o mais simples possível provavelmente teria muito apelo e talvez até atrairia mais pessoas para a bicicleta, especialmente como meio de transporte.

Diagrama do documento de patente dos EUA mostrando o design de luva proposto pela SRAM contendo um 'dispositivo de mudança'

Então, como são as invenções propostas?

Vale lembrar que se trata apenas de uma patente, com o documento de 19 páginas repleto de talvez e frases confusas como “aspectos da invenção contemplam um sistema de mudança de marcha para bicicleta”. No entanto, os 'aspectos' descritos detalham os dispositivos de controle de mudança que estão localizados não no guidão, mas no próprio piloto.

Embora a atual tecnologia sem fio eTap da SRAM, usada em toda a sua linha de grupos AXS, seja creditada por ser intuitiva e fácil de operar (os botões de mudança em cada alavanca de freio movem o mecanismo traseiro para cima ou para baixo, enquanto pressioná-los simultaneamente move o mecanismo dianteiro), tecnicamente , ainda enfrenta os problemas descritos acima. Mover os manípulos de mudança da bicicleta para o condutor permite, em teoria, que ambas as mãos permaneçam no guiador.

O diagrama do documento de patente dos EUA mostra a invenção da luva da SRAM com dispositivo de mudança em ação

A SRAM descreve primeiro o dispositivo de mudança usado na mão, permitindo que a mudança seja executada através do movimento dos dedos. Para evitar mudanças irregulares, a SRAM afirma que estes não podem ser movimentos “encontrados no curso normal de andar de bicicleta”. Em vez disso, sugere mover o dedo indicador, tocar o polegar e qualquer outro dedo, hiperextensão de qualquer um dos dedos e compressão das pontas dos dedos. Tudo seria alcançado, diz a SRAM, através da mudança de botão único, que é, na verdade, o mesmo sistema usado em seus grupos AXS.

De acordo com o documento, o dispositivo vestível incluiria um sensor de mudança que gera “sinais de controle que respondem aos sinais de entrada”, que são então transmitidos aos desviadores eletromecânicos.

Os diagramas mostram uma luva, que a SRAM afirma poder suportar o dispositivo de controle usando sensores nas pontas dos dedos. Para permitir a lavagem, os “eletrônicos sensíveis” podem ser removíveis ou, em outra descrição, são separados da própria luva, com a opção de fixar o dispositivo diretamente na mão do piloto. Tal como acontece com a maioria das patentes, há muitas sugestões possíveis embrulhadas numa linguagem difícil de decifrar que pode parecer pouco mais do que abordagens especulativas para o leigo.